Le processus d'acquisition du langage

Le processus d'acquisition du langage, selon différents linguistes, est complexe et peut être décrit selon plusieurs perspectives théoriques. Voici un résumé des principales théories:

1. La théorie innéiste (Noam Chomsky - Américain)

Chomsky propose que les êtres humains naissent avec une capacité innée d'acquérir le langage, appelée le dispositif d'acquisition du langage (Language Acquisition Device, LAD). Selon lui :

• Les enfants naissent avec une grammaire universelle qui leur permet de comprendre et de produire le langage.
• L'environnement linguistique active cette capacité innée.
  Exemple : Un enfant exposé au français activera des structures spécifiques à cette langue.

2. La théorie behavioriste (B.F. Skinner - Américain)

Skinner, en opposition à Chomsky, affirme que le langage est acquis par un processus d'apprentissage basé sur :

• Le renforcement positif : Les parents félicitent ou corrigent les enfants lorsqu'ils prononcent correctement un mot ou une phrase.
• L'imitation : Les enfants imitent les mots et les structures grammaticales entendues.

3. La théorie interactionniste (Lev Vygotsky - Soviétique)

Selon Vygotsky, l'acquisition du langage se fait par des interactions sociales :

• Les adultes et les pairs jouent un rôle crucial en guidant les enfants dans leur apprentissage.
• Le langage est à la fois un outil de communication et de développement cognitif.
  Exemple : Les échanges avec un adulte aident l'enfant à structurer sa pensée et à enrichir son vocabulaire.

4. La théorie constructiviste (Jean Piaget - Suisse)

Pour Piaget, l'acquisition du langage est liée au développement cognitif de l'enfant :

• Les enfants construisent leur compréhension du langage en explorant activement leur environnement.
• Chaque étape du développement cognitif (sensorimoteur, préopératoire, etc.) influence la manière dont l'enfant utilise le langage.

5. La théorie connexionniste (Elizabeth Bates - Américaine, Brian MacWhinney - Américain)

Cette approche contemporaine met l'accent sur les réseaux neuronaux et le traitement de l'information :

• Le langage est acquis grâce à des associations répétées entre les sons, les mots et leur sens.
• Les connexions dans le cerveau se renforcent avec l'expérience et l'exposition à la langue.

En résumé, le processus d'acquisition du langage combine des facteurs innés (biologiques) et des influences environnementales (sociales et culturelles). Chaque théorie apporte une perspective différente, mais complémentaire, pour comprendre comment les enfants acquièrent et maîtrisent une langue.

 

Sources :

-          Chomsky, N. (1965). Aspects of the Theory of Syntax. MIT Press.

-          Chomsky, N. (1986). Knowledge of Language: Its Nature, Origin, and Use. Praeger.

-          Skinner, B. F. (1957). Verbal Behavior. Appleton-Century-Crofts.

-          Vygotsky, L. S. (1986). Thought and Language. MIT Press.

-          Bruner, J. (1983). Child's Talk: Learning to Use Language. Norton.

-          Piaget, J. (1959). Le langage et la pensée chez l'enfant. Delachaux et Niestlé.

-          Rumelhart, D. E., & McClelland, J. L. (1986). Parallel Distributed Processing: Explorations in the Microstructure of Cognition. MIT Press.

-          Bates, E., & MacWhinney, B. (1989). The Cross-Linguistic Study of Sentence Processing. Cambridge University Press.

-          Clark, E. V. (2009). First Language Acquisition. Cambridge University Press.

-          Tomasello, M. (2003). Constructing a Language: A Usage-Based Theory of Language Acquisition. Harvard University Press.